今日（５月２０日）は、タイ国戒厳令初日ですが、ＶＩＳＡの更新に行ってきました、その３
去年のほぼ同じ時期にこの右側区画に来たのは、初年度ＶＩＳＡ更新で弁護士事務所のメッセンジャーに連れられて来たときだった。入管入り口でメッセンジャーと待ち合わせ、彼に引き連れられて初めて順番待ち、順番待ちの順番待ち、問い合わせ、代理人、本人、何だか分からないけどうろうろしているインド人とかタイ人と中国人とかで混雑の極みにあった右側区画に立ち入った。その人ごみを掻き分けて内部深くに進入し、整然、とはいえない感じで並んだデカイ机の奥に連れられていった。当時は別に不思議には思わなかったのだが、待ち行列に並ぶことは一切無かった。机の林に分け入ったメッセンジャーの腰は何だか異様に低く、それに続いて付いて行った小職の腰も釣られて低くなってしまう。彼はすれ違う官吏の全てに会釈し、ワイし、更に奥へ進む。奥の奥のデスクに到達して彼は一段と深く礼してワイして僕が横に座るように促す。デスクの奥のデッカイ重厚な高価そうな椅子には椅子に負けないほど偉そうな態度のオバハン官吏が座っていた。彼女は僕のパスポートを見て、クンＸＸＸ？と僕に呼びかけ、メッセンジャーに釣られてすっかり低姿勢になっている僕は思わず、クラッポム、と答え、ワイして深くお辞儀をしてかえした。彼女は、パスポートに押されたスタンプに署名してから僕にそれを返してくれた。思わず、クラップンマーククラップ、と言ってしまう。ま、それはそれで勿論間違った事でも何でもないのだが、彼女の机に置かれていた当時としては超高級なＮＯＫＩＡの最新モデルの携帯とか、全指に嵌っているかと思えるくらいなデッカイ宝石の付いた指輪とかについ目が行ってしまう。当時も今も、弁護士事務所を使おうが使わまいが、ＶＩＳＡ更新の申請とＷＰの申請には本人が出頭する必要がある。実は彼女が署名したスタンプは、『申請書類一式を全て受け取りましたよ、何月何日に可否決定を受け取りに来なさい』、というスタンプであって、更新されたＶＩＳＡスタンプではない。初年度では、そのまま労働省へ連れられて行き、同じように待ち行列にならぶことは一切無く官吏の前でワイさせられて儀式は終わった。パスポートとＷＰ帳は僕の知らないところでその後入管と労働省を行き来して初年度の更新は無事に成功していた。
